メタボリックシンドローム対策

メタボリックシンドロームの予防と早期発見のために、日本では２００８年４月から特定健康診査が始まりました。これは政府における医療制度改革の一つであり、増え続ける医療費に歯止めをかけるための政策でもあります。厚生労働省では今後５年間でメタボリックシンドロームとその予備軍を１０％減らし、国の医療費を年間約６兆円減らそうという目標をあげています。
特定健診は企業の健康保険や国民健康保険に加入している４０歳から７４歳までの本人とその扶養家族が、年に一度受ける健診です。医療保険者が責任を持って健診を実施することが義務付けられています。そしてこの健診制度によって中高年のほぼ全員が特定健診を受けることになります。
これまでにも団体や自治体などによって健康診断は実施されてきましたが、特定健康診査ではメタボリックシンドロームの概念を取り入れた内容である点で大きく異なっています。実際の健診ではメタボリックシンドロームの判定基準の一つである腹囲とＬＤＬコレステロール値が追加されており、検査値を調べるだけではなく、メタボリックシンドロームを見つけるための本格的な健康診断となっています。また健診の結果が悪かった場合には医師や保険師、管理栄養士による「特定保健指導」によって日常生活についての指導を受けることになります。
メタボリックシンドロームは自覚症状がないまま進行する場合が多くあります。特定健診はメタボリックシンドロームの早期発見や予防だけではなく、一人一人の予防意識を高め、多くの人が健康的な生活を送ることも目的の一つです。

数年前、睡眠時無呼吸シンドロームという病気が一時話題になりました。この病気は肥満の人がなりやすい病気で、メタボリックシンドロームの人にも患者が多く見られます。
睡眠時無呼吸シンドロームとは睡眠中に呼吸が止まる病気で、睡眠中に１０秒以上呼吸が止まる無呼吸状態が１時間に５回以上、あるいは７時間の睡眠中に３０回以上ある場合に診断されます。
睡眠時無呼吸シンドロームは肥満が大きな原因ですが、それは肥満の人は喉の周辺に脂肪がたくさんついており、仰向けに寝た状態では気道が狭くなり、いびきや無呼吸が起こりやすいためです。皮下脂肪だけではなく、内臓脂肪が多い人も注意が必要です。
睡眠中に呼吸が止まって窒息死することはありませんが、酸素が取り込まれなくなることによって心臓や血管に負担がかかり、高血圧、高脂血症、心筋梗塞や脳血管障害などの危険性が高くなります。また無呼吸状態で睡眠が分断されるため睡眠不足になり、朝になっても疲労感や頭重感が残り、昼間の仕事に支障をきたすことも大きな問題です。さらに睡眠不足によりホルモンのバランスが崩れ、満腹感を感じる満腹中枢が正常に機能せず、肥満の人がさらに食べ過ぎを起こしてしまうという悪循環を招きます。
ほとんどの場合自覚はありませんが、毎朝起きても熟睡感がない、日中集中力が低下している、夜間に頻尿もあるなどの症状があれば注意が必要です。
睡眠時無呼吸シンドロームは治療により改善しますが、肥満の人で睡眠時無呼吸シンドロームである人は脂肪を落とすことで改善する場合が多くあります。

メタボリックシンドロームと歯は密接に関わっています。一見無縁のように思われるこの２つですが、近年の研究では歯周病の人はメタボリックシンドロームや生活習慣病になりやいということが明らかになっています。
歯周病とは歯周病菌によって引き起こされる感染症です。歯周病菌は歯と歯ぐきの間などの空気に触れないところに付いてどんどん奥へ入り込んでいきます。歯周病菌は毒性が強く、強烈なにおいを持っているのが特徴です。
歯周病菌をそのまま放置しておくと血管を通って体のあちこちへ渡り、動脈硬化を引き起こすなどの悪さを働きます。実際に心筋梗塞の人の患部から歯周病菌が発見されています。
また、肥満予防のためには自分の歯でしっかり噛んで食べることが重要ですが、一方で肥満の人は普通の人に比べて３倍から４倍歯周病になりやすいという調査結果もあります。さらにメタボリックシンドロームの基準に取り込まれている内臓脂肪、高血糖、高脂血、高血圧は食生活と深く関与していることからも、栄養をしっかり体に取り込むために健康な歯であることが大切なことです。
また、喫煙はメタボリックシンドロームを悪化させるだけでなく、歯周病にもなりやすくなります。歯の健康のためにも禁煙が大切だと言えます。
メタボリックシンドロームの予防では食事や運動などが重視され、歯のケアは忘れがちです。歯周病やむし歯は正しいケアによって予防ができるものです。健康で毎日食べ物を美味しくいただくためにも歯のケアをしっかり行いましょう。

メタボリックシンドロームの解消には栄養をバランスよく体に取り入れること大切です。毎日の食事で全ての栄養を摂ることができればよいですが、独り暮らしや忙しい人には難しいことです。そこで、そういう人にはサプリメントを利用する方法がお勧めです。
近年では西洋医学の治療や薬に頼らない「代替療法」が注目を集めています。サプリメントなどの健康食品を利用することも代替療法の一つで、手軽で効率的に栄養が摂取できる方法です。
メタボリックシンドロームに効果的なサプリメントは「総合ビタミン」です。総合ビタミンには疲れやすい、だるいという症状を改善し、体調を整える働きがあります。特にダイエットをしている人は栄養不足になりがちですが、このサプリメントを摂ることによって不足しているビタミンを補うことができます。
またメタボリックシンドロームによる動脈硬化や脳梗塞が心配な人には「ビタミンＥ」や「ビタミンＣ」のサプリメントがお勧めです。「イチョウ葉エキス」も脳の血流を改善する働きがあります。
サプリメントは便利で頼りになる食品ですが、反面、サプリメントをめぐるトラブルも後をたちません。近年、中国から輸入された健康食品によって死亡者が出た事故は記憶に新しいでしょう。サプリメントは薬ではないため、自分の判断で購入することになります。現在はさまざまなメーカーからサプリメントが販売されていますが、購入する際には安全面で十分に信頼のできるメーカーを選ぶ必要があります。特に初心者は１０年以上の実績があるメーカーや大手メーカーのサプリメントを選ぶようにしましょう。